Bixiga e eu - primeira parte

Minhas primeiras lembranças do Bixiga vêm do início da década de 1950.
Meu pai já trabalhava no Banco da América, no Edifício Martinelli e, em todos os finais de ano, o banco fazia uma grande festa para os filhos dos funcionários, com distribuição de presentes, brincadeiras e guloseimas. Não tenho certeza, mas me parece que foi no ano do quarto centenário (1954) que a grande festa foi realizada no Cine Teatro Paramount, na Avenida Brigadeiro Luis Antonio.

E, pela primeira vez ouvi o nome “Bixiga”, denominando um bairro, o que muito me intrigou, pois em minha cabecinha infantil, bexiga era um balão de borracha, que demandava muito trabalho de nossas bochechas e trazia muitas alegrias com suas cores.

E lá fomos nós para aquele “palácio” enorme e luxuoso, onde passamos um dia divertido que deixou lembranças para o resto de minha vida. Ganhei alguns presentes, mas o que mais gostei mesmo foi o do “Pequeno Construtor”, com peças de madeira colorida para “construir” casas, prédios, ou o que minha imaginação criasse. Ali também conheci a Coca-Cola, um refrigerante escuro, dentro de uma garrafinha cheia de curvas, mas com um gosto forte e do qual não gostei nem um pouco. Por muitos e muitos anos continuei preferindo o Guaraná ou a Soda Limonada, que aparecia em nossas mesas nos finais de semana ou nos dias de festa.

O Cine Teatro Paramount foi inaugurado em 1929, na Avenida Brigadeiro Luis Antonio, bem no início do “Bixiga”, ou Bela Vista. Foi o primeiro cinema sonoro da América Latina e seu palco enorme, cheio de recursos moderníssimos fizeram dele, durante muito tempo, um modelo para todos os demais teatros do país. Seu estilo eclético, mais para o neo clássico, revela bem o gosto dominante na época, com bonitos detalhes arquitetônicos e muito, muito espaço! Podia receber até 2.000 espectadores, oferecendo ampla visibilidade de qualquer lugar! Claro que tudo isso só vim a saber muito tempo depois.

Naquele dia só queria mesmo a diversão, com os palhaços, os shows e as brincadeiras. E depois da abertura dos presentes, na saída do teatro, fizemos um passeio de carro subindo a Brigadeiro até a Avenida Paulista, de onde seguimos para casa felizes da vida com aquele dia que era esperado o ano inteiro, quase tanto quanto o próprio Natal.

O Cine Teatro Paramount foi palco de grandes eventos, o maior deles, sem dúvida, o Festival de Música Popular Brasileira transmitido pela TV Record, onde, Edu Lobo e Capinam venceram o de 1967 com Ponteio e Sérgio Ricardo, vaiado ao apresentar Beto Bom de Bola, quebrou o violão no palco e o arremessou contra a platéia. Tom Zé, em 1968 apresentou São Paulo, Meu Amor e Caetano Veloso cantou Alegria, Alegria – entre tantos outros intérpretes que por ali passaram.

Em 1969, grande parte de suas instalações foram destruídas por um incêndio, o que ocasionou a paralização de todas as atividades, retomadas anos mais tarde com diversas salas pequenas de cinema e, depois, com a grande e criteriosa reforma que o transformaram no atual Teatro Abril, palco de grandes superproduções com a vinda para o Brasil de grandes musicais.

Por Zeca Paes Guedes