Meus amigos voltaram

Fui com o “nonno” e “nonna” à Cidade!...

1954 – Em uma manhã de sábado, depois de muitas compras na Rua Direita, seguimos para a Praça João Mendes, rumo a Padaria Santa Teresa. Por eu ter sido muito bonzinho e obediente, eles deixaram que eu comesse duas tortinhas de creme, enfeitadas com morangos. Depois entramos na Igreja de São Gonçalo, onde vovó acendeu uma vela para o Santo e sentamos para descansar. Meia-hora depois, estávamos passeando pela Praça. Justo no momento em que o vovô apontava o local e lamentava-se com vovó a demolição da Igreja de N. Srª dos Remédios (demolida em 1943) que ali ficava, eu os vi, lá no fim da Praça, em direção da Rua Tabatinguera. Movido por aquela necessidade infantil de se confraternizar, interagir com outras crianças, larguei a mão da minha avó e corri até eles.
Foi assim que eu conheci aqueles meninos: um engraxate e outro, jornaleiro que pararam ali, para contar a féria do dia...

As décadas

E, contando a féria, os meus amigos se eternizaram naquele canto da Praça (Permaneciam ali, mesmo quando desapareceram por uns tempos). Eu criança, eu adolescente, eu maduro. Mudei, mudei, mudei. “Tempus fugit!” – “O Tempo foge”, dizia meu professor, no sentido de que ele passa tão rápido...
Mas, o tempo não passou para os meus amigos. Não mudaram. Continuam os mesmos, do mesmo jeito que eu os conheci. Estão lá, cristalizados em uma tarde fria qualquer de São Paulo, a contar suas parcas moedas.
Cena urbana obscurecida pela miséria, tragédia humana. O engraxate com a caixa e seus apetrechos, um menino negro; o jornaleiro ambulante com seus jornais, um menino branco. Frutos da escravidão e imigração – fatalismo... Mas há um lampejo de esperança que se revela no sorriso e no braço do jornaleiro amparando o engraxate; no aconchegar-se confiante do engraxate junto ao amigo, sente-se a solidariedade. Fraternidade. Sim! Há esperança ainda!

O Século XXI

Daquela Praça, onde estão desde os anos 50, meus amigos viram o alvorecer do século XXI.
Em fevereiro de 2002, uma tempestade violenta devastou a cidade e a Praça João Mendes. Ali, ela derrubou árvores e derrubou os meus amigos do seu pedestal. Depois, por pouco não foram levados por carroceiros, como se fossem sucata.
Recolhidos pela Subprefeitura da Sé, desapareceram por uns tempos. Mas, os meus amigos tinham – e têm – muitos amigos.
Interessante como a realidade causa mais inércia do que reação. A memória, as recordações, ao contrário, causam revoluções.
Começou o movimento “queremista” exigindo a volta dos meus amigos. Começam os por quê: Onde está? Sumiu?... Surge a Ação Local João Mendes e coube a Advogada Drª Carmen Patrícia Coelho Nogueira ir atrás desses por quês. E respondeu a todos eles.
Em 2007 meus amigos são restaurados pelo Patrimônio.
Em 2008 os meus amigos, novinhos em folha, voltaram ao seu pedestal. A Praça festejou, os amigos e povo festejaram.
Ah! A memória de doces lembranças. Festejamos a volta daqueles meninos que nunca partiram. Pois, naquele lugar permaneceram suas auras à espera do corpo físico.
E lá estão eles agora, dando vida ao Centro-histórico e à Praça. Eternamente contando a féria numa manhã fria da Paulicéia. As mesmas roupas antigas e largas, do tipo “o defunto era maior”, um com o velho chapéu desabado; os dois com pesados casacos e os pés descalços que certamente deixaram suas marcas nas frias e úmidas calçadas da velha São Paulo da garoa.
Até o sisudo Dr. João Mendes, agora de volta ao seu pedestal, parece sorrir, dando-lhes as boas-vindas...
Meus amigos, meninos das ruas. Esperança.
Tão diferentes dos agora, meninos de rua. Desilusão...

Homenagem

Fica aqui a minha homenagem ao pai dos meus amigos, RICARDO CIPICCHIA (Roma, 1885 – São Paulo, 1969). Se ele não existisse, eu não teria tido o prazer de conhecer o engraxate e nem o jornaleiro. Não teria me maravilhado com O Índio E O Tamanduá (Praça Marechal Deodoro) e nunca teria me alegrado tanto com a visão do “ensebado” A Pega Do Porco (Ibirapuera).


Por Wilson Natale